Ceux qui me connaissent savent que le hockey n’a jamais vraiment été ma tasse de thé. Pourtant, j’ai eu le privilège de vivre une expérience unique : accueillir Ken Dryden, alors ministre, à Montréal, alors qu’il y séjournait pour parfaire son français.

Mon rôle était simple, mais tellement enrichissant : lui faire rencontrer des organismes communautaires, lui permettre d’échanger avec des gens engagés, et partager des soupers avec celles et ceux qui façonnent notre milieu.

Je garde un souvenir profondément ému de ces rencontres. Pour moi, Ken Dryden, c’était d’abord un homme politique, un homme engagé, un homme de cœur. Et puis, bien sûr, il était aussi ce joueur de hockey légendaire qui a marqué l’histoire. Deux anecdotes me reviennent en mémoire :

1. Un soir sur le Plateau, nous avons soupé avec une personne très impliquée dans la mobilité à vélo. Le chef, propriétaire du resto et ami de mon ami Michel, s’est joint à nous… et là, moment magique : les deux grands gaillards ont eu les larmes aux yeux. L’espace d’un instant, ils étaient redevenus des enfants.

2. Un autre soir, à Côte-des-Neiges, dans un petit resto-librairie, un jeune garçon du Saguenay, de passage à Montréal, reconnaît Ken. Timidement, il ose lui demander une photo. Cette fois, c’est Ken qui était ému. Près de 30 ans après avoir quitté le hockey, il continuait à toucher les gens.

Au-delà de la glace, Ken Dryden incarnait l’engagement, l’écoute et la générosité. Pour moi, il restera bien plus qu’un joueur de hockey : une source d’inspiration.